<>>A COPASA vai investir mais de R$ 216 milhões, nos próximos trinta anos, em Ribeirão das Neves, em um conjunto de obras de saneamento básico. Os recursos serão aplicados em obras de abastecimento de água e de esgotamento sanitário, com a empresa universalizando, até final de 2006, o atendimento com água tratada da população e ampliando de 52% para 100% da população, num prazo de sete anos, o percentual de coleta de esgotos no município, expandindo, assim, esse serviço essencial para mais 188 mil pessoas.

Do total de investimentos programados para a cidade, R$ 87 milhões irão para as obras de expansão do atual sistema de esgotamento sanitário, mediante a implantação de novas redes coletoras e interceptoras, que vão permitir à COPASA coletar 100% dos esgotos da cidade.

"Em termos de melhoria das condições de vida da população, trata-se de um salto qualitativo dos mais significativos, se considerarmos que, atualmente, Ribeirão das Neves trata apenas 6% dos seus esgotos", disse o presidente da COPASA, Mauro Ricardo Machado Costa, ao assinar na noite de 4^a feira, 05/05, com a Prefeitura Municipal de Ribeirão das Neves, o contrato de renovação das concessões dos serviços de água e esgoto da cidade.

As obras programadas para a cidade, na área de esgotamento sanitário, integram as metas da companhia de duplicar seu atual índice de tratamento de esgotos no Estado (volume tratado em relação ao volume coletado), que passaria de 27,7 % para 55,4 %, triplicando dessa forma o atual volume tratado de esgoto.

Segundo Mauro Ricardo Costa, os recursos destinados ao município estão garantidos dentro do programa de investimentos de R$ 2,7 bilhões de reais, a ser implementado pela COPASA até final de 2006 e que deverá abrir várias frentes de obras em todo o Estado, gerando 430 mil empregos diretos e indiretos e beneficiando mais de 12 milhões de  pessoas em quase 600 municípios.

Além do presidente da COPASA, assinaram os contratos o prefeito de Ribeirão das Neves, Dirceu Pereira de Araújo, e o diretor Operacional Metropolitano da COPASA, Juarez Amorim. A solenidade aconteceu na sede da empresa, no bairro Santo Antônio, em Belo Horizonte.