O governador Aécio Neves assinou nesta quarta-feira, 05 de março, na Estação de Tratamento de Esgoto do Arrudas (ETE Arrudas) a ordem de serviço para o início das obras de implantação do tratamento secundário da ETE Onça.

O objetivo da nova planta será aumentar a eficiência no tratamento do esgoto – que atualmente remove cerca de 70% da poluição - para 90%. As obras vão contribuir ainda mais para a revitalização do Rio das Velhas, que vai receber em seu leito um efluente praticamente despoluído. O montante investido nessa nova fase será em torno de R$ 64 milhões, com previsão de término das obras em 24 meses.
      
 Para o tratamento secundário, um sistema de filtros biológicos e decantadores será implantado, permitindo um tratamento mais eficaz dos esgotos gerados na Bacia do Ribeirão do Onça, proveniente de Belo Horizonte e Contagem. Esta unidade beneficiará 1,6 milhão de pessoas, e tem capacidade para tratar 1.800 litros  de esgoto por segundo, o que corresponde a 155 milhões de litros/dia.

Segundo Aécio, as obras autorizadas na ETE Onça contribuem com a meta proposta pelo Projeto Manuelzão de tornar o Rio das Velhas apto para atividades de lazer (nadar pescar e navegar) no trecho que passa na pela região metropolitana de Belo Horizonte. “O objetivo é que em breve possamos mergulhar no Rio das Velhas”, afirmou o governador, prometendo que o prazo será cumprido. Aécio Neves salientou ainda que este é um dos principais projetos do seu governo. “É uma prioridade da sociedade e, por isso, é a maior obra ambiental e de saneamento já feita em Minas e, talvez, no Brasil.”

           Embora a previsão para a conclusão das obras seja de dois anos, o governador mineiro acredita que este cronograma pode ser antecipado. “Vamos trabalhar para que a meta seja efetivada o mais rápido possível”, disse.

Gestão de resultados positivos - O presidente da Copasa Márcio Nunes apresentou na solenidade os avanços realizados pela companhia para a revitalização do Rio das Velhas. De acordo com ele, em 2002, o volume de esgoto tratado nesta bacia era de cinco milhões de metros cúbicos e que já no ano passado, atingiu 80 milhões de metros cúbicos. “A meta para 2010 é estarmos tratando 120 milhões de metros cúbicos”, garantiu Nunes, reiterando que hoje no Rio das Velhas, já são encontrados peixes como o Dourado, nas proximidades da Grande Belo Horizonte. “Há cerca de sete anos, este peixe só era visto a mais de 300 km de distância da capital.” O presidente da companhia foi além das obras direcionadas ao Rio das Velhas e destacou outro compromisso da companhia: “vamos trabalhar para até 2010 estarmos tratando os esgotos de todas as cidades onde Copasa atua neste segmento.”

           Situada no bairro Ribeiro de Abreu, em Belo Horizonte, a ETE Onça ocupa uma área total de 653 mil metros quadrados, dos quais 240 mil são de área construída. Até junho de 2006, data da inauguração, a Copasa, juntamente com o governo do Estado, investiu R$ 115 milhões na obra, considerada uma das maiores já realizadas na capital mineira nos últimos anos.

As ETEs Arrudas e Onça deram a Belo Horizonte o destaque de ser uma das poucas capitais do País com capacidade para tratamento de 100% dos esgotos coletados.

       Na mesma solenidade  o governador Aécio Neves inaugurou o Centro de Educação Ambiental (Ceam - Arrudas). Ele foi criado com o objetivo de realizar atividades ligadas ao meio ambiente e promover a conscientização para a importância da sua preservação. Entre outras atividades, será um local de visitação aberto para todos os segmentos sociais. 

 Eficiência comprovada - O principal destaque do Ceam é que ele é dotado de um sistema de biomonitoramento que permite controlar a qualidade do efluente originário da estação de tratamento, antes de ser lançado no Ribeirão Arrudas. Uma das particularidades deste biomonitoramento é a utilização de peixes da própria bacia do São Francisco como indicadores de eficiência.