O governador Aécio Neves inaugurou, nesta quarta-feira, dia 27, a segunda etapa da Estação de Tratamento de Esgoto (ETE) do Onça, uma obra realizada pela Companhia de Saneamento de Minas Gerais (Copasa). As novas estruturas, mais do que contribuir para a despoluição do Rio das Velhas, tornam Belo Horizonte a primeira capital do país com capacidade para tratar todo seu esgoto de forma secundária. Em seu discurso, o governador disse que a Copasa é referência de empresa de saneamento e exemplo para todo o Brasil.

Hoje estamos dando um passo absolutamente decisivo para que a Região Metropolitana de Belo Horizonte tenha em algum tempo todo o seu esgoto coletado e tratado. São investimentos extraordinários. A Copasa hoje é a melhor referência no Brasil e é reconhecida fora do Brasil como empresa de saneamento de melhores resultados e, portanto, de ação mais consistente. Ela é hoje exemplo para o Brasil inteiro. Belo Horizonte caminha para ser a primeira capital brasileira a ter 100% de seu esgoto tratado”, destacou o governador.

A segunda etapa da ETE Onça recebeu R$ 70 milhões em investimentos. A primeira etapa, finalizada em 2006, custou R$ 105 milhões. Trata-se de uma parcela das melhorias realizadas pela Copasa no Estado.  Nos últimos sete anos, o volume de esgoto tratado saltou de 22 milhões de m3 para 150 milhões. A rede de esgoto passou de 10,3 mil km em 2003 para 15,1 mil km em 2009. Hoje, usufruem da rede sanitária 7,5 milhões de mineiros. A companhia também triplicou o número de ETEs em Minas. Somente na Região Metropolitana de Belo Horizonte (RMBH) funcionam 26.

O prefeito da capital mineira, Márcio Lacerda, reconheceu os esforços do governo Estadual e da Copasa para tratar o esgoto da capital mineira. “A Copasa nos levou, nos últimos anos, a uma posição privilegiada. Belo Horizonte tem quase a totalidade do esgoto coletado, o que representa a melhor marca entre as capitais”, afirmou. “A inauguração da segunda etapa da ETE Onça é mais um avanço histórico para o nosso município”, enfatizou.

Os investimentos do Estado em saneamento continuam. Segundo o presidente da Copasa, Ricardo Simões, até o final de 2009 foram investidos, em Minas, R$ 5 bilhões em ampliação da rede de abastecimento e saneamento. “Trabalhamos com ousadia e responsabilidade. Tudo que fizemos nos últimos anos, sob orientação do governador, colocou nossa empresa como referência em prestação de serviço”, explicou.

Despoluição do Velhas

A outra contribuição da segunda etapa da ETE Onça para os mineiros será ambiental. A obra ajudará na meta do governo de Minas de recuperar a Bacia do Rio das Velhas, que abastece grande parte da RMBH. O Estado está investindo R$ 1,3 bilhão no conjunto de 172 obras que visam melhorar a qualidade das águas do Rio. Um desafio proposto ao governo pela sociedade civil, através do Projeto Manuelzão, da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG).

As ações já apresentam resultados positivos. Em dezembro de 2009, a última expedição do Manuelzão encontrou peixes em áreas antes degradadas da Bacia. “É uma prova que o Rio está se recuperando” explicou o coordenador do projeto, Apolo Heringer. “O Governo de Minas vem se empenhando com muita persistência em atender ao apelo da sociedade por um meio-ambiente preservado”, enfatizou.

Desde 2003, a quantidade de esgoto tratado que chega ao Rio das Velhas subiu de 2% para 70%. Em todo o Estado, a ampliação do tratamento de esgoto também melhorou. “Quando o governador Aécio assumiu, Minas era o penúltimo Estado em tratamento de esgoto, com um índice de apenas 3%. Hoje, atingimos um percentual muito acima que a média do país”, afirmou o Secretário Estadual de Meio-Ambiente e Desenvolvimento Sustentável, José Carlos Carvalho.